Em quase dois anos de existência, os Núcleos de Apoio à Saúde da Família (NASF) já estão espalhados em todas as regiões do Brasil. Apenas o Distrito Federal não conta com uma unidade do NASF. Em todos os outros estados brasileiros existe ao menos um núcleo.
O Ministério da Saúde criou por meio de portaria divulgada em janeiro de 2008, os Núcleos de Apoio à Saúde da Família, com a intenção de ampliar o acesso à atenção básica de saúde, principalmente em pequenos municípios do país.
Os NASF são equipes formadas por, no mínimo, três profissionais de diferentes áreas de saúde e atendem aos casos identificados pelas Equipes de Saúde da Família (ESF). Os profissionais que os NASF podem possuir são nutricionistas, assistentes sociais, farmacêuticos, fisioterapeutas, médicos de diferentes áreas, fonoaudiólogos, profissionais de educação física, terapeutas e psicólogos, e as equipes são formadas de acordo com a necessidade do município e a disponibilidade dos profissionais na região. Cada núcleo trabalha em conjunto com, no mínimo três e, no máximo 20 equipes de saúde. Cada equipe de saúde atende mil famílias, em média.
Segundo dados apresentados pelo Ministério da Saúde, existem atualmente 814 núcleos espalhados pelo país. O Ministério pretende implantar, até 2011, mais mil e quinhentos núcleos. O estado que mais possui NASF é Minas Gerais, com 177 núcleos, sendo que 124 possui um nutricionista.
Entretanto, a região que mais possui nutricionistas trabalhando é a Nordeste, com 284 profissionais. Ao todo, são 585 nutricionistas trabalhando nos núcleos espalhados por todo Brasil superados apenas pelos psicólogos.
A função principal dos NASF é ajudar as famílias na manutenção de sua saúde e bem-estar, e, nesse contexto, o nutricionista exerce um papel fundamental ensinando sobre como manter uma alimentação saborosa e rica em nutrientes, melhorando a saúde das famílias e prevenindo contra doenças crônicas não-transmissíveis.